​‘돌격 건설’이라는 기치를 걸고 자행된 여의도 개발 사업에 의해 밤섬에 살던 400여 명의 주민들은 강제 이주되었고, 1968년 2월 마을은 폭파되어 윤중제 공사를 위한 골재를 제공한 뒤 한강 위로 몇 개의 바위 덩어리만 모습을 드러낸 채, 우리의 기억에서 잊혀갔다. 그 후 50년이 넘는 긴 시간 동안 밤섬은 자연 복원되어 2012년 람사르 습지로 지정되었다. 이 지역은 의도치 않게 도시의 한 가운데 남겨져 스스로 자라난 이 도시의 그늘이자 유산인 셈이다.

​서울에 살면서 어린 시절부터 밤섬을 봐온 나는, 누구나 알고는 있지만, ‘감각할 수 없는 미지의 영역’으로써 이곳이 궁금했다. 이후 오랜 시간 공을 들여 서울시로부터 촬영 허가를 받았고, 2011년부터 ‘인간이 파괴하고, 자연이 복원한 섬’에 배를 타고 들어가 무질서한 자연과 그 뒤로 보이는 작은 도시 생태계를 사진으로 기록하였다. 진정한 의미의 ‘공존’은 서로의 존재와 가치를 정확하게 인식하고 있을 때 비로소 가능해진다. 우리가 알던 밤섬은 철새도래지에 불과했지만, 밤섬은 이제 ‘생태도시, 서울’을 꿈꾼다.

The Yeouido development project conducted in the construction boom forced around 400 residents who had lived on Bam Islet (Bamseom) to move out. In February 1968, the village on the islet was blown up. After that, Bam Islet provided aggregates for the construction of ring bunds. Then, the islet left a couple of lumps of rock in the Han River (Hangang) and had been forgotten. For over 50 years, untapped Bam Islet had been restored by nature and was finally designated as one of the Ramsar Wetlands in 2012. This islet, unintentionally left in the middle of the city, displays a darker side of Seoul and simultaneously represents the city's heritage.

Having lived in Seoul since childhood, I have always seen this islet. Since Bam Islet can be seen easily from Hangang Park, most Seoulites know it. However, no one is allowed to visit there. I was curious about what it would be like to get in there. After several attempts, I managed to get permission from the Seoul Metropolitan Government to photograph the islet that was destroyed by humans but restored by nature in the end. I took a boat to get there and took photos of the islet’s wild nature and hidden urban ecosystem. The actual “coexistence” becomes apparent only when you accurately recognize others’ existence and values. We all know Bam Islet is just a habitat for migratory birds, but Bam Islet, taking a breath in the city, dreams that Seoul will become an ecological city.